毛发的剖面
表皮层
又称为「毛小皮」、「毛鳞层」，毛发表面薄又透明的一层角化细胞，正常健康的头发约有7～8层扁平鳞状角质细胞相互重叠覆盖而成。功能主要是保护毛发内部构造，抵抗外在物质侵害，防止养分及水分的流失。健康平滑的角质毛鳞片，使头发看起来较有光泽，但若毛鳞片受到不当的染烫，则会导致其剥落，可能会使头发变得毛躁、无光泽。
皮质层
皮质层为毛发的主体，占毛发的85％左右，由含角质素的皮质细胞沿着毛发排列而成，具有丰富的水分、气泡、色素颗粒及丝状纤维质。完整的丝状纤维储水力强，但若遭到外力破坏使水分蒸散，则会导致毛发断裂或毛躁静电。毛发的粗细取决于皮质层结构之连结的多寡；毛发的颜色则取决于黑色素的多寡，由此可知，皮质层是决定毛发颜色、弹性、光泽重要角色。
髓质层
位于毛发中心，有2~3层皱缩的角化细胞，由透明的多角型细胞所构成，细胞呈现纵向排列，内有空气腔及角蛋白颗粒。发质较细者的髓质较清晰可见，发质较细者或婴儿胎毛则没有髓质。髓质层连接着头皮毛囊，若萎缩会造成养分无法送达，导致异常脱发，可知髓质层是维持头发生长的重要组织。
